1) При царствовании Екатерины Великой с 1762 по 1796 год владения империи значительно расширились.    Из 50 губерний 11 были приобретены в годы ее царствования. Сумма государственных доходов выросла с 16 до 68 миллионов рублей. Были построены 144 новых города (более 4 городов в год на протяжении всего царствования). Почти вдвое увеличилась армия, количество кораблей российского флота выросло с 20 до 67 линейных кораблей, не считая других судов. Армией и флотом было одержано 78 блестящих побед, упрочивших международный авторитет России...

При своем вступлении на престол Екатерина застала конец Семилетней войны. Екатерина уничтожила прусское влияние при русском дворе и постаралась поставить себя вне всяких союзов и дипломатических обязательств. "Со всеми государями Европы я веду себя как искусная кокетка", - говорила о себе императрица. Однако положение дел принудило Екатерину связать себя союзом с Пруссией. Русская дипломатия руководствовалась системою так называемого "северного аккорда", по которой союз северных держав: России, Польши,...