Повседневность деревни: от сапог до супа Вступление Когда говорят о Екатерине II, вспоминают блистательные балы, французских философов и парады в Царском Селе. Но под тонким золотом империи была другая Россия. Молчаливая, суровая, грязная. В ней жили миллионы крестьян — почти 95% населения. Они не писали манифестов, не держали перо. Их жизнь текла между плугом и печью, между рожью и ржавой лопатой. Ни свободы, ни прав, ни будущего. Только долг, земля и выживание. Кто такие крестьяне В XVIII веке...

18-й век в России это не только реформы ПетраI, Екатерины II и столетие расцвета русской культуры, архитектуры, просвещения, торговых отношений и так далее. Это еще и время увеличения межклассового разрыва и усиления кризиса феодальной, крепостнической системы. Положение закрепощённого крестьянства ухудшалось из года в год. Помещичьи дикости и зверства расцветали. Помещики сами определяли меру наказания. В од­ном из документов мы читаем: «Впредь Фёклу Яковлев­ну именем и отчеством...