Петербург, лето 1805 г. На вечере у фрейлины Шерер присутствуют среди прочих гостей Пьер Безухов, незаконный сын богатого вельможи, и князь Андрей Болконский. Разговор заходит о Наполеоне, и оба друга пытаются защитить великого человека от осуждений хозяйки вечера и её гостей. Князь Андрей собирается на войну, потому что мечтает о славе, равной славе Наполеона, а Пьер не знает, чем ему заняться, участвует в кутежах петербургской молодёжи (здесь особое место занимает Федор Долохов, бедный, но чрезвычайно...

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ I В салоне Анны Шерер приём, идут разговоры о политике и военных действиях Наполеона. Анна Павловна предлагает женить младшего, Анатоля, на княжне Болконской, обещает свести молодых людей вместе. II Пьер Безухов оказывается впервые в блестящем русском обществе после заграничной жизни. Он много наблюдает и беседует. На званый ужин к Анне Шерер приезжают многие люди, в том числе Болконские. III Внимание гостей приковано к первой красавице Петербурга – Элен Курагиной, Пьер совершенно ослеплен ею...