Эта маленькая поэма 1861 года нежностью отношения к ее героям, а также образом рассказчика-охотника напоминает очерк Тургенева "Бежин луг"(1852). Произведение отличается кольцевой композицией: все начинается тем, что рассказчик проснулся в сарае и увидел детей, глядящих на него сквозь щели. Далее все содержание поэмы - это те образы из прошлого, которые мгновенно пролетают у него в уме, в этот момент. Наконец он решил насмешить пугливых наблюдателей с помощью своей артистичной собаки и это ему удалось...

Неспроста споры о нем не стихают до сих пор — спустя без малого двести лет со дня рождения. Автора больших и малых произведений о повседневности городских низов и суровых крестьянских буднях в советском литературоведении гордо величали совестью нации. Сам же он нередко подозревал себя в подлости. Впрочем, всегда оправдывался: "Да, я подлец, но и вы подлецы. Оттого я подлец, что я ваше порождение, ваша кровь. Вашего суда я не признаю, вы такие же подсудимые, как и я". Поэт, издатель, заядлый картежник,...