В «Очень коротеньком романе» Всеволода Гаршина сюжет вращается вокруг обещания, данного Машей молодому человеку перед его отъездом на войну. Она обещает выйти за него замуж по его возвращении, и молодой человек уходит воевать с надеждой в сердце и любовью к Маше. К сожалению, война сказывается на молодом человеке, и он теряет ногу при исполнении служебных обязанностей. Несмотря на свой физический недостаток, на войне он лишился ног, он по-прежнему полон решимости выполнить данное Маше обещание и вернуться к ней...

Короче говоря, был холодный осенний день. И вдруг тарантас (такая конная повозка, специально сделанная для дальних путешествий) подъезжает к длинной избе. Изба была не обычная, у ней с одной стороны была почтовая станция, а с другой что-то типа гостиницы, где люди могли отдохнуть от дороги и попить чаю. Из тарантаса вышел мужчина в самом расцвете сил (или нет) внешне очень похожий на Александра II. У него были чернющие брови, но усы были седыми и соединялись они с бакенбардами. Заходит этот мужичок...