Рассказ В.Г. Распутина "Уроки французского" - это глубокое погружение в мир внутренних переживаний и психологии главного героя. Рассказ начинается с воспоминаний мужчины о том, как он, будучи молодым, преподавал французский язык у местного учителя. Воспоминания о том времени, когда он пришел к нему после многих лет, когда он появился в столице и случайно встретил дочь своего учителя. Главный герой оказывается одиноким человеком, у него нет семьи и близких друзей. Его работа связана с дорогой мобильностью, и он редко оставляет место, где живет и работает...

В рассказе «Цифры» Ивана Бунина автор рассказывает о жизни старого купца Мартынова, который посвятил всю свою жизнь работе, но теперь оказался одинок и умирает в нищете. Мартынов является известным представителем гвардии купечества, который посвятил себя своему делу. Он считает, что всё можно измерить и выразить в цифрах: деньги, вес, расходы, даже счастье. Он был предельно прагматичен и ставил богатство и материальное благополучие выше всего. Его жизнь была наполнена бесконечной заботой о деньгах и бизнесе, и это было его главной ценностью...