Короче говоря, приехал как-то Володя домой на Рождественские каникулы. Вся семья Королевых (мать, отец, три сестры, и огромный черный пес Милорд ) ждала его с нетерпением. Однако, вместе с Володькой приехал еще какой-то мальчик. Володя сказал, что мальчика зовут Чечевицын, что это его друг, и он привез его домой погостить. Через какое-то время после приезда все сели пить чай. Сёстры Володи, Катя, Соня и Маша — самой старшей из них было одиннадцать лет, всё не отрывали взгляда от нового знакомого...

Короче говоря, сидел как-то экзекутор (или чиновник по простому) Иван Дмитрич Червяков в театре. Сидел спокойно, смотрел себе «Корневильские колокола» и никого не трогал. Как вдруг, захотелось ему чихнуть. Ну, Иван и чихнул. Посмотрел по сторонам, не побеспокоил ли кого и заметил, как впереди сидящий статский генерал Бризжалов, служащего по ведомству путей сообщения, вытирает свою лысину и шею. Да, вы всё верно поняли, наш Иван забрызгал своими соплями генерала. Чиновнику стало неловко, и он решил попросить прощения у Бризжалова...