Императрица Елизавета Петровна знала толк в переодеваниях! И мужских костюмах появлялась нередко. И дело было не только в том, что мужской костюм давал больше свободы, чем женский. Даже будучи императрицей, Елизавета Петровна оставалась женщиной, живущей в мире, где первенство мужского пола было безусловным. И переодеться в мужской костюм означало - в определённой степени - стать мужчиной, окончательно приобрести всю полноту власти. Императрица, надо полагать, прекрасно это сознавала. Кроме того, Елизавета, даже полнея, всё равно сохраняла статность...

Свечи мерцали в зеркальных отражениях Большого зала, когда императрица Елизавета Петровна, облаченная в роскошное платье цвета морской волны, принимала очередных послов. Ее темные глаза скользили по залу, останавливаясь на молодом камер-юнкере, который краснел под ее пристальным взглядом. «Ваше Величество», — склонился перед ней французский посол, но Елизавета уже думала о другом. О том, как через час она сбросит тяжелые парадные одежды и переоденется в мужской костюм для очередного маскарада. Эти...