Целовались – как впервые… как мальчишка с девчонкой. Не поднимали друг на друга счастливых глаз. Озорной ветерок залетал в открытое окно, легонько шевелил незаполненные страницы классного журнала… Как-то легко и просто Ефросиния освободилась из сильных рук Луганцова...

Когда Аня впервые перешагнула кованую калитку у особняка на Староволынской, ей показалось, что дом дышит не стенами, а воспоминаниями. На ступенях, стертых каблуками прежних хозяев, пахло старым деревом и полиролью, тяжелые шторы шептали о времени, когда в этих окнах горел свет до утра, а в гостиной звучал рояль. Теперь дом был тих; тишина эта была не богата, а устала. На крыльце ее встретила женщина в кремовом костюме, безупречно причесанная, пахнущая дорогими духами — Лидия Валерьевна, жена Сергея Ивановича Стольникова, человека, чье имя когда‑то писали на первых полосах деловых газет...