Прежде чем переходить к рассмотрению этих положений, необходимо отметить немаловажную особенность книги. С одной стороны, все тексты нашего выдающегося мыслителя Н.Я.Данилевского – чрезвычайно стройны, конкретны, логически и стилистически безупречны, и поэтому трудно найти другого учёного-философа, социолога, в работах которого столь глубокие мысли и иногда сверхвитиеватые рассуждения были бы облечены в настолько совершенную «читабельную» форму. С другой стороны, весьма значительная доля трудностей...

В нелинейном подходе к истории она представляется как множество цивилизаций, культур, а также глобальных самостоятельных циклов, состояний. Центральным понятием в данном подходе является понятие «цивилизация». В отличие от общественно-экономической формации, понятие цивилизация являет собой степень развития всего общества, а не только его экономической сферы. Оно показывает, насколько человек сумел в своём становлении и развитии выйти за пределы чисто животного состояния. История рассматривается как деятельность человека в разнообразных формах её проявления. В цивилизационном подходе конкурируют между собой два подхода: теории локальных цивилизаций и теория стадиального развития...