Николай II и Иосиф Сталин потеряли власть при совершенно разных обстоятельствах. Один подписал манифест в вагоне царского поезда. Другой лежал без сознания на полу ближней дачи, а люди из его окружения несколько часов боялись войти в комнату. Но дело было не в личной твёрдости одного и слабости другого. В 1917 году рухнула сама система, которая должна была поддержать императора. В марте 1953 года система, напротив, существовала только потому, что её десятилетиями строили вокруг Сталина. Кризис начался в Петрограде в конце февраля 1917 года...

Первого ноября 1894 года на престол взошел последний русский император Николай II. Это одна из самых спорных личностей в отечественной истории. Некоторые факты о царе до сих пор малоизвестны. Двоюродный брат Николай II был очень похож на своего двоюродного брата — короля Великобритании Георга V. Их путали даже родственники. Так, в июне 1893 года цесаревич прибыл на свадьбу тогда еще наследника престола Соединенного Королевства. Николай владел английским языком в совершенстве (и предпочитал именно...