21 августа 1991 года катастрофическим провалом завершилась первая и единственная попытка государственного переворота в СССР. ГКЧП — комитет по чрезвычайному положению, состоявший из высокопоставленных советских чиновников, добровольно распустился, а его лидер Геннадий Янаев сложил взятые на себя обязанности президента СССР. На следующий день гэкачеписты были арестованы. В 1991 году Советский Союз разваливался на глазах у изумленных граждан, которые еще совсем недавно считали его второй сверхдержавой мира, мощнейшим государством, которому не страшны никакие угрозы...
18 августа 1991 года начался августовский путч. Заговорщики ГКЧП, среди которых были высокопоставленные силовики СССР — главы КГБ, МВД и Минобороны, — приняли решение отстранить Михаила Горбачева от руководства страной и заявили, что власть теперь в их руках. После этого в Москву были введены танки, а на защиту Белого дома вышел первый всенародно избранный президент РСФСР Борис Ельцин и тысячи его сторонников. Кроме борьбы ГКЧП с Горбачевым, эти события стали еще и кульминацией борьбы между Россией в составе СССР и собственно СССР...