Следуя заветам предшественников, Василий III завершил процесс централизации Русского государства вокруг Москвы. Его правлению был присущ абсолютизм. Между двумя Иванами, Великим и Грозным, затерялся на первый взгляд ничем не примечательный великий князь Василий Иванович. Он был жесток с боярами, не терпел пререканий, а тех, кто перечил ему, ждала опала, заточение или казнь. Иван IV возведёт модель правления своего отца в абсолют. У отца Василия III было две жены: первая — дочь тверского князя Мария Борисовна, вторая — византийская принцесса Софья Палеолог...

Каково место Василия III в российской истории? Относится он к добрым гениям или роковым фигурам? Или его эпоха полна рутины, обыденности, лишена ярких страниц — эдакий средневековый «застой»? Ведь народная память не запомнила Василия III — фольклор наглухо молчит. Образ Василия III мало привлекал писателей, поэтов, художников. Да и историческая память подводит. В 2008 году телеканалом «Россия» проводился опрос «Имя России». Василий III не попал ни в список из двенадцати, ни в список из пятидесяти имен (составленных по результатам обработки более сорока четырех миллионов голосов)...