Если бы Наполеон в 1812 году не пошёл на Москву, история Европы могла сложиться совсем иначе. Поход на Россию стал для него не просто военной ошибкой, а началом конца всей империи. До 1812 года Наполеон оставался самым сильным правителем континентальной Европы. После Москвы он уже не смог восстановить прежнюю мощь. Поэтому главный вопрос звучит так: мог ли Наполеон сохранить свою империю, если бы остановился раньше? Скорее всего — да. Но не навсегда. Наполеон вошёл в Россию с огромной армией, но его главной проблемой была не русская армия, а расстояние...

Наполеон сказал это сам. После Бородина. После двенадцати часов битвы, которая унесла десятки тысяч жизней с обеих сторон: «Русские стяжали право быть непобедимыми». Человек, выигравший пятьдесят сражений, признал, что этого — не выиграл. И всё равно через несколько дней вошёл в Москву. Вот загадка, которую два века предпочитают не разворачивать до конца. Не потому что нет ответа. А потому что ответ неудобный. 7 сентября 1812 года на Бородинском поле сошлись две армии. Французская — опытная, победившая всю Европу...