Российский и советский хоккеист, государственный деятель Вячеслав Фетисов объяснил, почему играть в Национальной хоккейной лиге (НХЛ) было непросто. — Когда вы выезжали за границу, чувствовали, что отличаетесь от других? — Многие сейчас говорят, что европейский хоккей был круче, чем американский. И мы, и Чехословакия, у них была фантастическая команда по всем параметрам. Мы каждый год ведь играли и в 70−80% побеждали. Для нас это не было каким-то откровением. Но одно дело, когда ты играешь в команде, а другое — когда ты приехал...

Советских игроков хотели видеть в Северной Америке уже в тот момент, когда хоккею с шайбой в нашей стране было меньше десяти лет. После победы СССР на Олимпиаде-1956 тренер канадцев сказал, что в НХЛ могли бы заиграть три наших игрока — защитник Николай Сологубов, нападающие Алексей Гурышев и Юрий Крылов. Вратарю Николаю Пучкову клуб АХЛ «Кливленд» (а АХЛ тогда имела гораздо более высокий статус — в НХЛ было всего шесть клубов) якобы предложил контракт на 20 тысяч долларов в год — Терри Савчак в НХЛ тогда получал лишь 10...