8 апреля 1904 года было заключено Англо-французское соглашение, которое стало одним из важных шагов на пути к созданию Антанты. Военно-политический блок Великобритании, Франции и России был направлен против Тройственного союза (Австро-Венгрия, Италия, Германия). Конечно, прежде всего союз был направлен против Германской империи, ведь амбиции (и экономический рост) этой державы вызывали опасения у всех. Но Антанта сложилась далеко не сразу: британцы традиционно избегали крепких союзов, предпочитая «блестящую изоляцию» (игру на противоречиях континентальных держав). Тем не менее, в 1907 году было заключено и Англо-русское соглашение. Англия на протяжении почти всего XIX века вела с Россией «большую игру» за территории Азии. Но колониальные амбиции немцев оказались сильнее неприязни британцев к России. Между французами и британцами тоже были споры, они касались африканских земель. Но в 1904 году эти споры удалось разрешить. Франко-русский союз же был заключен ещё в период правления императора Александра III, в 1891 году. Многие считали этот союз противоестественным: самодержавная Россия и республиканская Франция. Тем не менее, к 1914 году сложился союз держав, который по своим ресурсам обгонял Германию и её союзников. Иллюстрации: плакат Антанты периода Первой мировой, император Александр III и президент Франции Сади Карно заключают союз, карикатура на Англо-французское соглашение.