В книге Ивана Бунина «Тёмные аллеи» сорок рассказов, все они – о любви мужчины и женщины. Писал их не страстный молодой человек, захваченный всем понятным инстинктом, а опытнейший писатель, первый русский лауреат Нобелевской премии по литературе. Когда начал писать, ему было 67 лет. Когда завершил, исполнилось 74. И в самом конце, перед кончиной в 1953 году, добавил еще две новеллы. Бунину, продолжающему писать о безумной любви и ее последствиях, было 83. Ничего старческого в «Тёмных аллеях» нет...

Глава 1: «Последний барин» (1887–1900) Литературный путь Ивана Алексеевича Бунина начинался не с громкого взрыва, подобного появлению Горького, и не с эпатажного скандала, как у символистов, а с мучительной, разъедающей душу тишины. Для молодого дворянина, чей род восходил к древним временам, но чье имущественное положение было плачевным, вступление в литературу в конце 1880-х годов стало испытанием на прочность хребта. Бунин, обладавший феноменальной, почти патологической чувствительностью органов чувств (он видел звезды, недоступные обычному глазу, и слышал свист сурка за версту), обладал такой же обостренной чувствительностью к человеческому слову...

Рассказ Бунина «Темные аллеи» – это одна случайная встреча на постоялом дворе спустя десятилетия разлуки. Что таится в памяти о той единственной любви, которую не удалось сберечь? Голоса героев звучат из полумрака, и каждое слово пронизано горечью упущенных возможностей и вечным вопросом «а что, если бы...