Юрий Олеша писал в 1955 году: «8 февраля С Никулиным, Бугаевским, Сергеем Смирновым, Светловым, Вольпиным, в Клубе за столом. Я выпил маленькую рюмку портвейну. Смирнов пьян. Очевидно, я очень физически (главным образом внутри) изменился, постарел. Мне не хочется, например, пить. Подумать только, что когда пил, то это сопровождалось сперва долгим сидением, криками, спорами, ссорами, скандалами за столом; потом опять куда-то отправлялись пить и там те же процедуры за столом; потом какие-то эротические...

Когда заходит речь о писателях XX века, в частности советских, имя Юрия Олеши приходит в голову далеко не в первую очередь. Как-то он оказался в тени своих современников. Пожалуй, он наименее заметный из всей плеяды выдающихся писателей, начавших свою творческую деятельность в 1920-е годы. Исаак Бабель, Илья Ильф и Евгений Петров, Валентин Катаев, Михаил Булгаков… Все эти имена на слуху, а вот Олеша мало известен широкой публике. Возможно, дело в том, что он был не самым плодовитым писателем: два романа и экспериментальная автобиографическая книга...