Я не помню, была ли эта книга в школьной программе, но во внеклассном чтении была точно. Если современного подростка заставить прочесть эту повесть, он попадет в мир ужастиков и постапокалипсиса.  Лично я, будучи подростком, читал её с удовольствием и даже любовью. Мир нижегородских мещан глазами ребёнка. Причём ребёнок - философ-созерцатель, какими были большинство из нас. Маленького Алёшу Пешкóва, как щенка, кидали с места на место, нещадно пороли и показывали все зверства "работного люда". Он видел безудержное пьянство, никчёмный разврат и тупое невежество...

Такое приятное, такое нежное название книги - «Детство», что ожидания совершенно не совпадают с реальностью. Наверно мы живем в совсем уж тепличных условиях, чтобы принять в себя мысль о, например, наказании розгами до состояния располосованной в лохмотья кожи. Это что-то на языке насилия и никак не вяжется с обыденностью. Однако для тех времен это и есть обыденность вполне естественная. Сперва отталкиваешь от себя эту книгу, набитую горестями, болями физическими и духовными, страданиями непомерно...