Трудно найти в конце ΧІΧ – начале ΧΧ века человека, столь яростно ненавидимого разного рода либералами, как князь Владимир Петрович Мещерский. Как только не издевались над ним либеральные издания: «мошенник пера», «газетный мистификатор, «мракобес», «самозваный глашатай», «старый шут», «уличный хищник», «посмешище всей печати». А вот определение уже советского периода: «Крайне реакционный публицист ультрареакционной газеты ”Гражданин”». С другой стороны, этот «мошенник пера» находился очень близко...

По павловскому закону о престолонаследии 1797 года, цесаревич мог быть женат только на представительнице другого царственного дома, т.е. на иностранке монархических кровей. Это было обязательным условием, иначе молодой человек исключался из списка претендентов на трон. Такая участь чуть не постигла юного Александра III. Завязка романа Княжна Мария Мещерская была дочерью дипломата и известного переводчика русской литературы на французский язык Элима Мещерского. Отец умер сравнительно молодым, когда дочери не было ещё и года...