В 1700 году русский царь Петр I, стремясь обеспечить России выход к Балтийскому морю и вернуть русские земли в Прибалтике, вступил в Северную войну, в которой его противником выступал 18-летний шведский монарх Карл XII. Северная война началась для русской армии с тяжёлого поражения: было потеряно значительное количество артиллерии, понесены тяжёлые людские потери, сильно пострадал командный состав. Опасаясь полного разгрома, основная часть русской армии капитулировала. Петр I тяжело переживал провал военной кампании...