От вождя племени до служилого аристократа: Эволюция титула "князь" на Руси На заре русской государственности, когда восточнославянские племена только начинали объединяться в более крупные союзы, слово «князь» несло в себе совсем иной смысл, чем в более поздние времена. Изначально князь – это прежде всего вождь, военный предводитель, избираемый племенем или союзом племен для защиты от врагов и организации походов. Его власть опиралась на личный авторитет, воинскую доблесть и поддержку дружины – верных ему воинов-профессионалов...

Первым русским правителем, официально венчанным на трон и торжественно величавшимся титулом «Царь» стал в 1547 году Иван IV Васильевич, вошедший в историю под прозвищем Грозный. Начиная с X века, и на протяжении последующих шести столетий практически все властители Древнерусского государства именовались великими князьями. Родоначальником княжеской власти на Руси был новгородец варяжского происхождения Рюрик. Спустя пару десятков лет тех членов семьи, кто был причастен к управлению государственными землями стали называть «великими князьями», а оставшихся в их тени потомков просто князьями...