«Герцогиня Мекленбургская находится в большом страхе, что император скоро примется за ее больную ногу: известно, что он считает себя великим хирургом и охотно сам берется за всякого рода операции над больными». Так писал в 1724 году камер-юнкер голштинского герцога Ф.М. Берхгольц, близко наблюдавший нравы двора Петра I. Да, Петр Великий, будучи очень занятым человеком, находил время и для медицины. Интерес к анатомии и хирургии появился у императора в молодости, когда он первый раз путешествовал по Европе...

За окном было радостно, светло, чирикали воробьи, сновали в невысокой ещё траве черные, отливающие радужными всполохами скворцы, тыкали желтыми клювами в землю, недовольно мотали головами, а потом, измочившись в росе, замирали в пятне солнца, пушили перья и раскрывали рты, довольные, что наконец пришло тепло. Буйно цвела в садике Марьи вишня. Тетя Марья называла её «скороспелкой». — Не, ты глянь! Глянь, Петр Алексеевич! — тыкала она своим сухоньким, скрюченным, с почерневшим ногтем пальцем в окошко, пока постоялец нехотя ковырялся в тарелке с кашей...