Этот персонаж нелюбим всеми. Романистами, монархистами, либералами, академической наукой и вольным исследователем. При упоминании имени царевича Алексея, сразу на ум приходит образ безвольного блеклого существа. Чахлого телесно, слабого умом, богомольного и затрушенного. Не способного сотрудничать со знаменитым отцом, без всяких способностей к управлению огромной державой. Шушукающегося по тёмным углам с попами и боярами, мечтающими вернуть Империю реформатора Петра к «прежним порядкам» патриархальной Москвы...

После судебного процесса и казни сына Алексея, Петр I мог больше не оглядываться назад - первая семья больше ему не мешала, не связывала рук. Все обещания, данные второй, любимой жене Екатерине, стали легко выполнимы. Ее сын Петр Петрович был объявлен новым законным наследником престола. Екатерина и Меншиков тоже вздохнули свободно, будущее казалось ясным и определенным. В случае внезапной смерти Петра I власть до совершеннолетия царевича перешла бы в их руки. Но судьба нового наследника показывает, что человек, как бы умен, ловок и коварен он ни был, не может предусмотреть всего...