Казанский собор знает не только каждый местный житель. Даже у туриста, приехавшего в Петербург впервые, нет шансов пройти мимо. Его покажут на любой обзорной экскурсии по городу (хотя бы из окна автобуса), и экскурсовод обязательно упомянет о гении Воронихина и о его невоплощенных идеях. Я хочу рассказать об этом подробнее. Для краткого вступления в тему напомню, что до XIX века вместо собора на Невском проспекте стояла церковь Рождества Пресвятой Богородицы. В ней находилась чудотворная Казанская икона Божией Матери...

Первая церквушка на месте нынешнего современного собора была построена в 1710-ых годах - это была деревянная часовня при госпитале. Спустя 20 лет, в 1733 году, ее начинают перестраивать в каменную церковь Рождества Пресвятой Богородицы. Храм украшал деревянный купол и колокольня, что придавало ему внешнее сходство с Петропавловским собором. Анна Иоанновна за день до ее освящения передала в церковь общенациональную святыню - икону Казанской Божией Матери, которая принадлежала Прасковье Федоровне - матери императрицы и жены Ивана V...