Почему художника влекла древняя Русь, и кто сподвиг его на написание монументального полотна? Виктор Михайлович Васнецов говорил, что картина «Богатыри» – это его обязательство перед народом, благодарность ему за то, что «вырастил, воспитал, вооружил уменьем». Замысел у него возник еще в 1871 году. Он набросал карандашом эскиз. Через пять лет в Париже повторил рисунок уже в красках. В мастерскую к нему в этот момент вошел Василий Поленов и восхитился. Васнецов же щедро предложил, мол, бери себе, раз нравится...

Ну, во-первых, для любителей точности скажу, что знаменитая картина художника Васнецова называется немного проще – «Богатыри». Находится она в Третьяковке и стоит, вероятно, нереальные деньги. Работа над полотном продолжалась более 20-и лет и закончилась только в 1898-м году. Что же можно сказать, гладя на нее? Слева направо изображены Добрыня Никитич, Илья Муромец и Алеша Попович. Каждый из них – вполне историческая личность. Каждый из защитников земли Русской жил в 10-11-х веках, т.е. до монгольского нашествия...