Картина Ильи Репина «Не ждали», написанная в 1884 году, является одним из самых ярких и узнаваемых произведений русского реализма. На полотне изображена сцена, полная драматизма и неожиданности: в просторную комнату, где за столом собралась семья, вошел изможденный мужчина в рваной сильно изношенной одежды. В центре композиции — женщина в черном, охваченная внезапным волнением и тревогой. Она поднялась из-за стола, и устремила взгляд на вошедшего. Сидящие за семейным столом дети тоже смотрят на мужчину, одни с явным страхом и недоверием, другие напротив с восхищением...

Картина Репина «Не ждали» изображает внезапное возвращение ссыльного. Члены семьи очень удивлены появлению гостя, при этом у всех разная реакция. Женщина за фортепьяно, вероятно, является женой зашедшего в комнату, она несомненно рада, хотя и слегка шокирована. Рад визиту ссыльного и мальчик, сидящий за столом. Девочка смотрит настороженно — возможно, она сразу не поняла, кто этот мужчина. Взгляд горничной в дверях выражает недоверие. На переднем плане изображена пожилая женщина, которая, вероятно является матерью возвратившегося мужчины...