ПЕЧАТЬ СМЕРТИ Картина "Меншиков в Березове" была написана Василием Суриковым в 1883 году. Он никогда не позволял себе "грешить против натуры". Художник подолгу искал среди людей персонажей для своих картин. Могильщик с Ваганьковского кладбища становился "рыжебородым стрельцом", а торговец солеными огурцами с Хитровского рынка превращался в юродивого, крестящего боярыню Морозову. По сюжету задуманной картины, Александр Меншиков сидит в бедной избе в окружении детей - старшей Марии (прижимается у отцу), сына Александра (снимает воск со свечи) и младшей дочери Александры. Бывший фаворит Петра I, за государственные интриги по указу Петра II был отправлен в ссылку в город Березов. Из петербургского дома Меншиковы выехали с обозом в Ораниенбург. Затем было получено новое распоряжение императора - лишить всех богатств, оставив только необходимое. По пути в Березов умерла жена Александра Даниловича. Через полгода умрет дочь Мария, а еще через полгода и сам Меншиков. Разыскивая натурщицу для Марии Меньшиковой, несостоявшейся жены Петра II, Суриков посадил позировать свою жену Лилю. Тогда он не знал, что дни ее сочтены. Но его кисть это запечатлела. Болезненная бледность, темные круги перед глазами, взгляд, словно устремленный в вечность. Лето, в которое Суриков начал писать было дождливым и холодным. Лиля осунулась, поблекла, а по ночам старалась положить подушку выше, чтобы легче дышалось. У нее был порок сердца, от которого она скончалась в 29 лет, оставив Сурикова с двумя дочками.