Советский Союз был крупнейшим государством своей эпохи: он существовал с 30 декабря 1922 года по 26 декабря 1991 года и занимал территорию около 22,4 миллиона квадратных километров, то есть почти одну шестую часть обитаемой суши планеты. Его пространство растянулось от Балтики до Тихого океана и от арктических морей до степей и гор Средней Азии, поэтому карта СССР всегда выглядела как карта целого континента, а не одной страны. В составе СССР находились 15 союзных республик, и именно они формировали политическую карту государства...

Советские картографы в 1938 году чертили карты с пометками «Литовская ССР», «Латвийская ССР», «Эстонская ССР» — за два года до того, как эти республики официально вошли в состав СССР. Карты были готовы заранее. Страны — нет. Именно с этого парадокса и начинается история о трёх республиках, которые полвека формально были советскими, но так и не стали ими по духу. В 1940 году Эстония, Латвия и Литва вошли в состав Советского Союза. По документам — добровольно, через решения народных сеймов. По факту...