Административно-территориальное деление редко привлекает внимание тех, кто не связан с управлением или статистикой. Между тем именно эта невидимая сетка на протяжении столетий определяла, в какой суд идти крестьянину, куда везти оброк* и чьи указы исполнять. За каждой линией на административной карте стоит либо компромисс элит, либо военная необходимость, либо хозяйственный расчёт. Изучая трансформацию волостей, уездов**, губерний***, областей и краёв, мы фактически читаем политическую биографию страны...