Если взглянуть на политическую карту Восточной Европы середины XVII века, то покажется, что Речь Посполитая — это несокрушимый колосс, купающийся в золоте и славе. Польская кавалерия считалась лучшей в мире, зерно шло на экспорт в промышленных масштабах, а шляхетская демократия казалась верхом политической эволюции. Это было время, которое в Варшаве называли «золотым покоем». Но, как это часто бывает в истории, под позолоченным фасадом гнили несущие балки. Государство, раскинувшееся «от можа до можа», было пороховой бочкой, к которой уже поднесли фитиль...