Елизавета Петровна, дочь Петра Великого, отличалась веселым нравом и очень привлекательной внешностью. Посол испанского короля так описывал Елизавету: «Принцесса Елизавета, дочь Петра I и царицы Екатерины, такая красавица, каких я никогда не видывал. Цвет лица её удивителен, глаза пламенные, рот совершенный, шея белейшая и удивительный стан. Она высокого роста и чрезвычайно жива. Танцует хорошо и ездит верхом без малейшего страха. В обращении много ума и приятности, но заметно некоторое честолюбие...

Придя к власти в результате дворцового переворота, Елизавета Петровна была озабочена вопросом ее укрепления. Захватить власть мало – надо уметь ее удержать. Залогом прочности власти было наличие преемника. Елизавета же, несмотря на то, что ей было только 32 года, законных детей не имела и замуж выходить не собиралась. Поэтому из Голштинии был привезен ее осиротевший 14-летний племянник Карл Петер Ульрих, герцог Голштинский. Проблемы престолонаследия Но мало было просто иметь наследника, важно было,...