Рассказы для детей Виктор Астафьев начал писать в 50-е годы, и во многих из них он воспроизвел собственное детство, передал те впечатления, которые вынес из столкновения с жизнью, из общения с разными людьми. Но его произведения выходят за рамки личного опыта и приобретают широкую обобщающую силу, так как в них создан нравственный облик целого поколения. Один из ранних рассказов писателя - “Васюткино озеро” (1958) - о мальчишеской судьбе, о характере, сформировавшемся на сибирских просторах и вобравшем в себя не только силы стихийные, природные, но и опыт старших...

2 мая 1924 года в семье крестьян Астафьевых в деревеньке Овсянка недалеко от Красноярска родился мальчик, назвали Витя. Две дочки родившиеся раньше, умерли маленькими. Когда мальчику было семь лет, отца посадили за вредительство. Во время одной из поездок на свидание, при переправе на лодке через Енисей, мама Виктора утонула. Мальчика на воспитание взяла бабушка. Для него это были счастливые времена. Отца за отличную работу освободили раньше, он женился и забрал Витю. Семью раскулачили и сослали в северный город Игарка...