Император Николай I Павлович, брат Александра I, пришедший к власти одновременно с тяжелым и кровавым мятежом 14 декабря 1825 года, управлял страной почти ровно 30 лет (с 1825 по 1855 гг.) и своими преобразованиями заложил основы для отмены крепостного права и других великих реформ Александра II (1855-1881 гг.). Николай I родился в 1796 г. и был третьим, самым младшим сыном императора Павла I и потому воспитывался не как наследник престола, а скорее готовился к военной карьере. В 1814 г. Николай вместе с Александром I победоносно въезжал в Париж...

Вообще, эпоха Николая I – это очень интересная и такая двоякая эпоха. С одной стороны даже в художественных фильмах (например, Союз Спасения), нам с гордостью утверждают, что казнь декабристов – это была единственная казнь в эпоху Николая I. Что создает некоторое убеждение в том, что император был не самый «лютый». С другой стороны, поколение советской школы помнит Николая I исключительно как Палкина. Что как бы намекает на его жестокость. И, если даже принять, что в угоду социалистической идеологии палку относительно «Палкина» перегнули, то всё равно палки имели место быть...