6 февраля 1724 года Пётр I утвердил «Плакат о зборе подушном и протчем» — с этого документа принято отсчитывать историю российского паспорта. Тогда же в русский язык окончательно вошло само слово: от французского passer port, пропуск через заставу. Замысел петровской реформы был утилитарным. Государство хотело знать, где находится каждый податной человек — крестьянин, мещанин, солдат. Крестьянин, уходивший на заработки дальше тридцати вёрст от своего села, обязан был иметь при себе «покормёжное письмо» от помещика или сельского старосты...