Святейший Правительствующий Синод появился в России 298 лет назад. 25 февраля 1721 года Петр I учредил Синод как государственный орган церковного управления. В этот день соратник царя Феофан Прокопович обнародовал составленный по поручению Петра «Духовный регламент». Этот документ упразднял патриаршество и создавал Синод. Он должен был стать верховным органом управления церковью. Впрочем, царь давно занимался реформой церкви. Еще в 1700 году после смерти патриарха Адриан Петр назначил митрополита Рязанского Стефана экзархом - блюстителем патриаршего престола...

О двухвековом отрезке истории Русской Церкви, который принято называть синодальным периодом, мы знаем, в основном, лишь то, что тогда не избирался Патриарх и Церковь управлялась Святейшим Синодом, который был встроен в систему государственной власти. А как в то время жили приходские общины, что мы знаем об их повседневной деятельности, организации, границах, обязанностях клириков и членов общины? Как на приходскую жизнь в разных регионах, в том числе на окраинах империи, повлияли различные реформы...