Коротко: слово «медведь» — это не настоящее имя зверя, а старинное прозвище-заменитель. Древние славяне боялись произносить настоящее имя вслух, считая, что зверь откликнется и придёт. А «медведь» значит буквально «тот, кто ведает (знает) мёд». Это описательная кличка, а не имя. Попробуйте сейчас, не подглядывая, вспомнить настоящее имя медведя. Не получается? Вот и я не смог сразу. И именно в этом вся соль: настоящее имя этого зверя мы просто не знаем, потому что оно было объявлено под запретом и со временем забыто...