Константин Черненко занял высший государственный пост в феврале 1984-го, будучи уже тяжело больным человеком. Этому предшествовала насыщенная политическая карьера. Причём его восхождение к высшим эшелонам власти пришлось на эпоху правления Леонида Брежнева, с которым у Черненко сложились тёплые и доверительные отношения. Брежнев ценил исполнительного Черненко и общался с ним всегда на «ты», что указывало на дружеский характер отношений между ними. Поручая какое-то важное дело, Брежнев говорил: «Костя...