Она приехала в чужую страну. Вышла замуж за человека, который её не любил. А через 18 лет стала правителем огромной империи. Звучит как сказка? Но это реальная история Екатерины II. 1744 год. В Россию приехала 15-летняя София Фредерика. Простая немецкая принцесса из бедного княжества. Елизавета Петровна выбрала её в жёны племяннику Петру. Почему именно её? Потому что была незначительной. Не представляла угрозы. София быстро поняла: чтобы выжить, нужно стать русской. Она изучала язык, православие, русские обычаи...

28 июня 1762 года в России случился дворцовый переворот. Был свергнут законный император Петр Третий, и на престол взошла его жена – будущая императрица Екатерина Вторая. Отставленного государя отправили в пригородную Ропшу и поручили его охранять Алексею Орлову – фавориту царицы. 2 июля Екатерина получила сверхсекретную весточку. «Урод наш занемог», - сообщал высокопоставленный охранник. Через день – второе послание: «Он так болен, что не думаю, штоб он дожил до вечера». И, наконец, третья корреспонденция: «Матушка милосердая государыня… Не знаю, как беда случилась...