Приведённое выше письмо Крупской относится к периоду второй эмиграции Ленина после поражения первой русской революции 1905 года. Сестра Ленина Анна Ильинична позднее вспоминала, что первые годы второй эмиграции проходили "очень нудно и тоскливо" и "тяжело переживались Ильичом". Когда осенью 1911 года она навестила брата в Париже, настроение его было тогда "заметно менее жизнерадостным, чем обычно". И однажды во время прогулки Ленин сказал: "Удастся ли ещё дожить до следующей революции". Прошло полтора...

Период 1905-1917 годов в истории России был временем глубоких перемен, ознаменованных первой русской революцией и закончившихся Февральской революцией 1917 года. Это время, когда Россия пыталась перейти от абсолютной монархии к конституционной форме правления, изменило страну навсегда. Октябрьский манифест 1905 года стал краеугольным камнем изменений, обещая гражданские свободы и учреждение Государственной Думы. Эти обещания звучали многообещающе, но реальность оказалась сложнее: хотя были приняты новые законы, расширяющие гражданские права, реальная власть оставалась в руках Императора...