Когда Павлу было всего 14 лет, Екатерина II задумалась о поисках невесты для сына. Выбор невесты дело трудное. Екатерине очень понравилась София Доротея Вюртембергская, которая родилась в том же самом городе Штеттин, откуда была родом и сама Екатерина. Но девочке нет и 10 лет, а императрице нужно как можно скорее женить сына и получить внука-наследника. С подачи короля Фридриха II выбор был остановлен на трех принцессах Гессен-Дармштадтских: Амалии-Фридерике, Вильгельмине, Луизе. Три девочки с матерью прибыли в Петербург на смотрины...

Главной «кузницей» невест для русских самодержцев был Дармштадт. Династические браки складывались по-разному — одни супруги жили дружно, а другие искренне ненавидели друг друга. Несмотря на то, что к большинству цариц народ относился с любовью, молва часто приписывала несчастья рода Романовых родству с «немчурой». Предсмертное проклятье Вильгельмины Первая жена Павла I принцесса Августа Вильгельмина Луиза Гессен-Дармштадтская вошла в русскую историю под именем Натальи Алексеевны. Выбранная за редкое...