Иван Ползунов, солдатский сын, трудился помощником механика на Екатеринбургском заводе. Шел XVIII век и труд на заводах и рудниках был тогда очень тяжелым. У молодого мастера возникла мечта – облегчить эту тяжелую работу. Облегчить – значит переложить самую тяжелую часть труда на машины и механизмы. А чтобы они работали сильно и безотказно, нужен мощный надежный двигатель, который приводил бы эти машины в движение. В то время единственным двигателем, которым пользовались для заводских нужд было водяное колесо...

Талантливый изобретатель Иван Ползунов родился в Екатеринбурге. Он появился на свет 14 марта 1728 года в семье солдата государственных строительных работ, выходца из крестьян Туринского уезда Тобольской губернии Ивана Алексеевича Ползунова и его жены Дарьи Абрамовны. Обучение начал в арифметической школе, которую основал Василий Никитич Татищев. В 1742 году, по окончании школы талантливого ученика направили на один из уральских заводов к мастеру Никите Бахореву. У него Ползунов прошел полный цикл...