Выдающийся русский историк и археолог, крупнейший специалист по истории Москвы. Академик ИАХ. Инициатор и активный участник создания Императорского Российского Исторического музея имени Императора Александра III, которым фактически руководил с 1883 по 1908 годы. Родился 17 (27) сентября 1820 года в Твери. Отец будущего ученого был мелким чиновником, и семья жила достаточно бедно. В 1828 году Забелины переехали в Москву, но вскоре отец умер и мальчика отдали в Преображенское сиротское училище, славившееся своей суровой и жестокой «методой» воспитания...