Иван Алексеевич родился в семье Алексея Михайловича и Марии Милославской. После смерти старшего брата Федора Алексеевича престо перешел Ивану Алексеевичу, но он всегда был болезненным юношей и в борьбу вступили сторонники Петра I (его сводный брат)...

В результате острой борьбы двух придворных партий - Милославских, поддержанных восставшими стрельцами, и Нарышкиных, к роду которых принадлежала вторая жена Алексея, после смерти старшего сына Фёдора Алексеевича на царство были венчаны Иван, провозглашённый Земским собором "первым" царём, и его сводный брат Пётр, ставший "вторым" царём. Пока Иван и Пётр росли, реальная власть была сосредоточена в руках их старшей сестры Софьи Алексеевны...