Легенда о подвиге Ивана Сусанина, хорошо известная каждому школьнику, при ближайшем рассмотрении оказывается захватывающей исторической загадкой, где переплетаются факты и мифы, патриотизм и пропаганда, народная память и государственная политика. Сколько же легенд ходит о нашем славном прошлом! Одна из самых известных — история о подвиге Ивана Сусанина. Кто ж не слышал о простом крестьянине, который завел польских захватчиков в непроходимые болота, спасая тем самым юного царя Михаила Федоровича Романова?...

«Куда ты ведешь нас?.. не видно ни зги! — Сусанину с сердцем вскричали враги…» Так звучат знаменитые строки из поэмы Константина Рылеева «Иван Сусанин». Написана она была классиком в 1822-м году и вошла в стихотворный сборник под названием «Думы», посвящённый подвигам и злодеяниям деятелей российской истории. А в 1836-м году состоялась премьера оперы Михаила Глинки «Жизнь за царя». По сюжету, в годы Смуты, эпоху династического кризиса, когда под угрозой оказалась сама русская государственность, поляки...