Иван Павлович открыл глаза и ещё до того, как встать, почувствовал: сегодня всё иначе. В груди распирало от какого-то мальчишеского предвкушения. Он выскользнул из-под одеяла так тихо, будто крался, — жена даже бровью не повела. Она уже на пенсии. «Спи, родная, — с нежностью подумал он. — Всё, твой старый каторжник сегодня дохаживает последнюю вахту». На улице пахло свободой. Он специально вышел раньше, чтобы продлить это утро, идти, не спеша, вдыхать полной грудью. Воздух казался сладким, как сироп...