Один из "птенцов гнезда Петрова", Никитин работал в пору великих преобразований начала XVIII века. Именно он заложил основы дальнейших успехов русской портретной живописи. Вместе с мастерами "артилерного дела" и "навигацких наук" Пётр I вызывал из-за границы и живописцев. Но этого было недостаточно. Пётр I отправил ряд молодых русских художников за границу для изучения ими лучших образцов западноевропейского искусства. В 1716 году в Италию поехали братья Никитины, Иван и Роман. Сведения о жизни Ивана Никитина невелики...

Часть 1 - здесь Время признания В 1719 году Никитин и его товарищи получают царский указ – вернуться в Петербург. Начинается время признания. Иван Никитин получает титул «гофмалера» - придворного художника, такой же, как у одного из его учителей саксонца Таннауэра...