25 августа 1530 года в семье великого князя Василия III из рода Рюриковичей и литовской княгини Елены Глинской в селе Коломенское появился на свет первый сын, которому суждено было стать престолонаследником отца после достижения совершеннолетия. Имя его - Иван (Иоан) IV. Престол стал номинально принадлежать Ивану Васильевичу в трехлетнем возрасте, поскольку в 1533 году скоропостижно скончался князь Василий. Правление отошло матери, продлилось 5 лет. В возрасте 8 лет престолонаследник остается круглым сиротой, а правление переходит в руки семибоярщины...

Хочется думать, наше обращение к людям и событиям, запечатлённым в художественных произведениях более полуторавековой давности, связано не столько со схожестью явлений, событий и человеческих характеров прошлого и настоящего, сколько с заботой о завтрашнем дне. За время существования в литературе поэма Николая Гоголя «Мёртвые души» прочитывалась критиками, мало сказать, неоднократно и очень внимательно, вернее будет — пристально и всегда тенденциозно. Заложил давнюю — ещё дореволюционную — критическую традицию неистовый Виссарион Белинский...