20 мая 1942 года орден Отечественной войны I, II степени учреждён Указом Президиума Верховного Совета СССР. Орден Отечественной войны I степени изготавливался из золота 583 пробы и серебра. Вес ордена - 32,34 грамма, золота - 8,329 грамма, серебра - 16,754 грамма...

Основная волна награждений - в 1980-х. Орден Отечественной Войны - это первая награда, появившаяся в СССР во время боевых действий. Он появился в 1942 году вместе с орденом Александра Невского. За свою историю орден пережил несколько этапов награждений. От первого награждения 2 июня 1942 до 1985-го было произведено около 1 миллиона 372 тысяч награждений (1-й и 2-й степенью ордена). В 1985 году, к 40-летию Победы было приурочено массовое награждение. "Юбилейный" орден 1-й степени получили все непосредственные участники войны, инвалиды, получившие боевые ранения на фронте...