Имя героя поэмы Твардовского — Василия Тёркина — известно каждому. Но все ли знают, что персонаж с таким именем существовал задолго до печати поэмы? Он был заглавным героем романа 1892 года! Так кто же его придумал? В конце вы найдёте ответ самого Твардовского: совпадение это или плагиат. Первые главы поэмы «Василий Тёркин» были опубликованы в сентябре 1942 года. Сам же герой родился гораздо раньше: в 1939—1940-х гг. он был создан Твардовским и редколлегией газеты «На страже Родины», в которой и появился впервые в стихах-фельетонах...

Публикуется с сокращениями Вопросы, с которыми читатели этой книги обращаются ко мне вот уже много лет подряд, при всём многообразии оттенков и частностей, сходятся к трём основным: 1. Вымышленное или действительно существовавшее в жизни лицо Василий Тёркин? 2. Как была написана эта книга? 3. Почему нет продолжения книги о Тёркине в послевоенное время? Было и есть до сих пор такое читательское представление, что Тёркин — это, так сказать, личный человек, солдат, живущий под этим или иным именем, числящийся за номером своей воинской части и полевой почты...